Wakil rakyat dan kesihatan

Satu berita yang menggembirakan. Wakil-wakil rakyat mungkin terpaksa menjalani pemeriksaan kesihatan setiap tahun untuk memastikan mereka berkeupayaan menjalankan tugas masing-masing mengikut laporan Sunday Star 23 Januari 2011. Menteri Kesihatan Datuk Seri Liow Tiong Lai berkata dia akan membuat cadangan tersebut di mesyuarat kabinet yang akan datang memandangkan banyak pilihanraya kecil diadakan berikutan kematian wakil-wakil rakyat akibat pelbagai jenis penyakit.

Semenjak Pilihanraya Umum Mac 2008, sebanyak 14 pilihanraya kecil telah diadakan dan satu lagi akan diumumkan setelah wakil rakyat Merlimau meninggal dunia pada hari Khamis lalu. Sebelas pilihanraya kecil dijalankan setelah wakil-wakil rakyat atau ahli dewan undangan negeri meninggal dunia akibat pelbagai jenis penyakit termasuklah masalah jantung, kanser, angin ahmar dan jangkitan paru-paru.

Cadangan Menteri Kesihatan memang sesuai dengan saranan seorang penulis blog Obefiend supaya mewajibkan pemeriksaan kesihatan untuk semua wakil-wakil rakyat. Dia memberi contoh seorang pelatih yang perlu menjalani pemeriksaan kesihatan terlebih dahulu sebelum memulakan latihan di sebuah syarikat multi-nasional. Jika pelatih itu gagal di dalam pemeriksaan kesihatan, dia tidak akan dibenarkan membuat latihan di syarikat tersebut. Pelatih itu berjaya menempuh ujian pertama tetapi dikehendaki menjalani satu lagi pemeriksaan kesihatan ketika dia memohon kerja di syarikat yang sama. Sekarang dia diterima bekerja kerana terbukti pelatih itu sihat dan berupaya menjalankan tugas.

Itulah yang sepatutnya diwajibkan kepada semua wakil-wakil rakyat dan yang bercita-cita mahu memegang jawatan itu. Wakil rakyat merupakan pilihan rakyat di sesuatu kawasan dan adalah suara penduduk, orang ramai dan semua yang bermastautin di situ. Harapan yang tinggi diletakkan di bahu wakil rakyat yang terpilih. Mereka yang terpilih ini diberi amanah menjalankan tugas sepanjang tempoh yang diberikan, bukannya separuh jalan sahaja. Kebanyakan calon yang bertanding di dalam sesuatu pilihanraya akan membuat janji-janji kepada penduduk kawasan mereka. Kalau janji-janji tidak dapat ditunaikan kerana mereka pergi menemui ajal terlebih dahulu, pasti penduduk di kawasan itu akan berasa kecewa.

Usaha yang terbengkalai mungkin tidak dapat diteruskan apabila mendapat wakil rakyat yang baru. Wakil rakyat yang baru pula walaupun dari parti yang sama mungkin mahu melihat agendanya yang tersendiri dilaksanakan. Jika wakil rakyat itu dari parti yang lain, kemungkinan rancangan yang terdahulu diabaikan adalah lebih besar. Rakyat di kawasan itu yang menerima akibatnya, wakil rakyat yang terpilih tidak dapat meneruskan usaha yang dijanjikan. Perancangan baru harus dibuat dan kepentingan pihak-pihak yang lain pula mesti diambilkira.

Semua perubahan ini mengambil masa dan perbelanjaan tambahan. Perbelanjaan menjaga ketenteraman awam ketika pilihanraya-pilihanraya kecil setakat ini telahpun melebihi RM50 juta. Suatu angka yang besar dan boleh dimanfaatkan untuk keperluan pembangunan di kawasan-kawasan yang terlibat. Wang rakyat tidak seharusnya dipergunakan sebegitu rupa. Kalau calon-calon dan wakil-wakil rakyat diwajibkan menjalani pemeriksaan kesihatan setiap tahun, kos pemeriksaan tersebut tidaklah mencecah sehingga ke jumlah yang begitu besar. Lagipun pada masa ini banyak pusat-pusat kesihatan yang menawarkan pemeriksaan yang komprehensif dengan pakej jangka panjang untuk mengawasi perkembangan tahap kesihatan seseorang. Pemeriksaan setiap tahun sekurang-kurangnya boleh mengenalpasti apa-apa masalah yang mungkin dihadapi. Pencegahan memang lebih baik daripada pengubatan.

Gejala wakil-wakil rakyat yang meninggal dunia akibat penyakit lemah jantung mungkin paparan tentang apa yang berlaku di kalangan rakyat di seluruh negara. Perangkaan sebab kematian yang berkaitan dengan penyakit jantung menunjukkan peningkatan sebanyak 1.5% di antara tahun 2005 sehingga 2007 di kalangan lelaki berumur di antara 15-64 tahun dan peningkatan sebanyak 0.8% di kalangan wanita dalam lingkungan umur dan tempoh pemerhatian yang sama. Data terkini mungkin boleh membuktikan sama ada peningkatan itu berterusan atau tidak sehingga sekarang. Tetapi jika dilihat daripada kejadian wakil-wakil rakyat meninggal dunia semenjak kebelakangan ini, andaian peningkatan bertrerusan kematian yang berkaitan dengan penyakit jantung mungkin ada kebenarannya. Sementelah yang meninggal dunia merupakan wakil rakyat, tentu apa yang terjadi pada mereka mewakili juga apa yang berlaku di seluruh negara.

Apa yang pasti dan satu kesimpulan yang amat mudah dibuat kenapa berlaku peningkatan kematian akibat penyakit jantung ialah corak pemakanan dan gaya hidup rakyat pada masa ini yang tidak menyumbang kepada tahap kesihatan yang baik. Perhatikan sahaja apa yang dimakan setiap pagi di warung-warung dan kedai kopi oleh orang ramai. Nasi lemak, mi goreng dan makanan yang berminyak menjadi pilihan utama. Tidak cukup dengan sajian yang begitu membebankan perjalanan jantung kita, ditambah pula dengan meminum teh tarik yang sudah semestinya begitu manis. Kalau diminta minuman yang kurang manispun, sekali-sekala sahaja.

Itu baru bab makanan. Perhatikan pula tahap kecergasan rakyat negara ini. Semakin ramai yang berkereta untuk ke mana-mana dan kalau boleh mahu meletakkan kereta mereka betul-betul di pintu masuk sesuatu bangunan supaya tidak perlu berjalan jauh dari tempat meletak kereta. Apabila ada eskalator di bangunan tersebut, itulah yang digunakan. Tangga hanya perlu jika terdesak iaitu apabila lif atau eskalator rosak. Termengah-mengahlah semua yang menggunakan tangga kerana aktiviti itu jarang-jarang sekali dilakukan.

Manakan tidak. Mana padang permainan kita di bandar-bandar yang semakin canggih dan penuh dengan bangunan pencakar langit atau pusat membeli-belah. Setiap ruang yang ada digunakan untuk membina lebih banyak bangunan. Anak-anak tidak punya ruang untuk berlari-lari, berkejar-kejar sesama rakan. Ibu bapa dan jiran-jiran tidak punya ruang untuk bersantai di petang hari. Masing-masing ke pusat-pusat membeli-belah. Memang berjalan kaki di pusat membeli-belah kadang-kadang memenatkan kerana keluasan ruang perniagaan yang tersedia begitu besar. Berjalan-jalan membeli-belah tidak akan sama dengan berjalan-jalan di padang permainan atau bersukan. Berbeza. Amat berbeza.

Satu aktiviti santai, sementara yang satu mengeluarkan peluh dan menggunakan tenaga. Walaupun mungkin tidak sehebat olahragawan profesional, kegiatan bersukan berkala yang seharusnya dilakukan oleh setiap orang untuk mengekalkan tahap kecergasannya memang membantu. Apabila pemakanan yang seimbang beserta kegiatan beriadah yang merangsang jantung bekerja dengan lebih efisien menjadi rutin hidup, barulah gejala wakil-wakil rakyat satu demi satu meninggal dunia akibat penyakit yang berkaitan dengan jantung boleh berkurangan.

Media lama menang ?

Rencana Ahirudin Atan yang tersiar di Malay Mail 6 Januari 2011 memberi satu pandangan yang menarik untuk direnung bersama. Dia menyatakan bahawa media lama telah berjaya mengalahkan media baru pada masa ini berdasarkan senario pertambahan pembaca media lama dalam laman-laman sesawangnya. Akhbar-akhbar aliran perdana semakin kurang pembelinya tetapi apa yang diperhatikan ialah pertambahan bilangan yang mengklik laman sesawang atau versi online mereka. Perkembangan ini kelihatan di seluruh dunia dan laman berita online setakat inii belum lagi mencapai tahap sedemikian.

Penulis mengambil contoh dari Alexa yang memberi maklumat tentang laman sesawang paling popular di Malaysia. Hanya ada tiga laman berita yang berada di kedudukan 25 ke atas dan dua daripadanya adalah versi online akhbar aliran perdana iaitu the Star (15) dan Utusan Malaysia (22). Malaysiakini (16) merupakan satu-satunya laman berita alternatif yang berjaya mencapai kedudukan yang tinggi. Prestasi akhbar aliran perdana terbukti sekali lagi apabila kita melihat data daripada Malaysian Digital Association untuk bulan November 2010. Enam akhbar aliran perdana yang mempunyai versi online berada pada kedudukan 30 ke atas iaitu the Star (9), Harian Metro (13), Utusan Malaysia (14), Berita Harian (16), Kosmo (19) dan Sin Chew Jit Poh (28). Senarai itu juga menunjukkan hanya Malaysiakini (11) dan the Malaysian Insider (23) yang berjaya mencapai kedudukan yang tinggi di antara laman-laman berita media baru.

Nampaknya pembaca yang sudah sebati dengan akhbar-akhbar aliran perdana tetap setia dengan versi online mereka. Setakat ini belum ada pula kajian yang dijalankan untuk menunjukkan peratusan pembaca media lama yang telah bertukar membaca versi online akhbar-akhbar tersebut dan sebab-sebabnya. Kesimpulan yang paling ketara ialah kerana versi itu percuma dan mudah diakses di mana-mana dengan bertambahnya alat-alat komunikasi yang semakin canggih.

Ini berbeza pula dengan Malaysiakini, satu-satunya laman berita yang mengenakan bayaran untuk mengakses lebih banyak berita yang ada di dalamnya. Pembaca hanya boleh membaca tajuk utama dan mungkin satu atau dua perenggan berkenaan sesuatu berita. Mungkin itu sudah mencukupi untuk sesetengah pembaca dan mereka yang mahukan lebih banyak maklumat akan bersedia membayar untuk menikmati faedahnya. Pembaca sedemikian sudah pasti bahawa apa yang akan dibaca nanti membawa pulangan dari sudut penulisannya. Ini adalah portal berita alternatif, memang yang ditulis tidak sehaluan dengan apa yang diperolehi dalam laman-lamab berita aliran perdana.

Bagaimana versi online the Star dapat bertahan? Lihat sahaja muka depan laman berita versi online akhbar itu setiap kali pembaca mengaksesnya. Iklan demi iklan akan kelihatan. Memang menyakitkan mata tetapi ada manfaatnya bagi pihak pengurusan kerana inilah sumber dana kewangan mereka. The Star dengan pengalaman sebagai salah satu akhbar aliran perdana yang paling laris mempunyai latar belakang yang cukup mantap dari segi kewangan untuk menerima jatuh bangun versi onlinenya. Matlamat supaya kekal sebagai laman berita yang paling laris dan berpengaruh di negara ini menjadikan versi online satu pertaruhan dan pelaburan yang boleh membawa pulangan yang amat lumayan. Jangka masa untuk mendapat pulangan tersebut mungkin mengambil masa bertahun-tahun lebih lama daripada sesuatu pelaburan yang tradisional tetapi itulah aliran masa kini. Generasi abad ke 21 lebih akrab dengan apa yang berlaku di alam maya dan kegiatan mereka banyak berkisar di situ. Kalau media aliran perdana tidak mengambil inisiatif menunjukkan keilbat di alam maya, sukarlah bagi mereka meneruskan matlamat menyebarkan maklumat yang tersurat dan tersirat kepada khalayak yang dikehendaki.

Apa yang menarik juga untuk diperhatikan ialah persamaan di antara berita yang tersiar dalam apa juga versi akhbar-akhbar aliran perdana. Bandingkan versi online Harian Metro dengan apa yang tercetak. Tidak ada apa-apa perbezaan ketara kecuali sesetengah berita yang dicetak tidak terdapat dalam versi online. Kekurangan ini mungkin juga satu kelebihan kerana para pembaca setia yang melihat versi online akan teruja membeli versi yang bercetak. Kumpulan ini selesa dengan apa yang terpapar dalam versi bercetak dan walaupun boleh mengakses versi online, kepuasan yang sama tidak dikecapi.

Lain pula halnya dengan kumpulan anak-anak abad iphone dan ipad. Mereka dan kumpulan yang selesa dengan teknologi terkini memang gemar dengan apa juga yang terdapat online. Lebih mudah dan lebih ringkas pada mereka. Tidak membuang masa. Satu klik sudah boleh memberikan maklumat yang diperlukan. Tidak perlu membaca analisa yang panjang berjela. Intipati padat yang diperolehi dalam genggaman sudah mencukupi sebagai bekalan untuk bersemuka dan menjadi tajuk perbincagan bersama-sama rakan-rakan di dalam dan di luar waktu kerja. Mungkin kerana itulah juga banyak analisa tentang sesuatu isu dimampatkan dan hanya hujah yang berkaitan ditekankan. Kadang-kadang membaca ringkasan sahaja boleh melahirkan kesimpulan yang tidak tepat dan menimbulkan perbalahan yang tidak sepatutnya berlaku. Ada ketikanya pembacaan yang teliti diperlukan dan ulasan yang lebih mendalam tentang sesuatu berita itulah yang lebih penting bukan tajuk utamanya sahaja.

Laman berita baru memang menghadapi dugaan yang mencabar. Walaupun ramai yang mengklik sesuatu laman berita itu tetapi selama manakah pihak pengurusan mampu bertahan mengendalikannya. Banyak laman berita baru yang menghadapi masalah kewangan. Ketika ini ada sahaja laman berita baru yang timbul tetapi bukan semuanya bermutu atau berwibawa dan setengah-setengahnya bertindan maklumat. Ada pula yang disangsikan mempunyai dalang yang mempunyai motif tertentu. Pertimbangan tentang kebebasan dan sikap neutral perlu wujud di kalangan sesiapa sahaja yang berniat atau bercita-cita terjun ke dalam kancah media baru. Kalau niat pembaca hendak mengetahui tentang berita-berita terkini sepintas lalu, versi online laman-laman berita akhbar aliran perdana sudah memadai. Laman berita media baru mempunyai peranan memberi sudut pandangan yang lain terhadap sesuatu berita. Inilah yang dicari-cari oleh pembaca yang mahukan pandangan daripada pelbagai pihak tentang sesuatu. Jika media baru berjaya dalam misi ini, ramailah yang akan mengakses laman itu apabila mula dilancarkan dan akan kekal menjadi pembaca yang setia. Ujian paling getir adalah bagaimana laman tersebut meneruskan kewujudannya di alam maya..